ชายและหญิงที่มีความสามารถอย่างยิ่งทั้ง 12 คนได้รับเลือกให้เป็นส่วนหนึ่งของภารกิจ Phaeton ซึ่งเป็นการเดินทางระยะเวลา 10 ปีเพื่อสำรวจระบบดาวเคราะห์อันห่างไกล เพื่อที่จะทนต่อความเครียดจากการถูกจำกัดอยู่ในเรือที่มีเทคโนโลยีสูง ลูกเรือจึงสละเวลาโดยใช้โมดูลความเป็นจริงเสมือนขั้นสูงที่ช่วยให้พวกเขาสามารถแสดงตัวตนได้หลากหลาย แต่เมื่อเรือเข้าใกล้ช่วงวิกฤติของการเดินทาง ก็พบข้อบกพร่องร้ายแรงในระบบเสมือนจริง ทำให้พวกเขาตั้งคำถามว่ามีคนบนเรืออาจเป็นฆาตกรหรือไม่